Cea mai serioasă formă de cancer la piele este numit melanom. Melanom-ul în stadiile timpurii este aproape întotdeauna vindecabil. Dar este şi tipul de tumoră care se poate răspândi către alte zone ale corpului.

Detecţia precoce a melanom-ului de origine malignă este esenţială, iar scanarea PET/CT poate ajuta.

Diagnostic

Melanom-ul poate fi identificat precoce. Orice rană, nodul, pată, semn neobişnuit sau modificare a felului în care arată sau se simte o zonă a pielii poate fi un semn al cancerului la piele. Ar trebui să ştiţi cum arată aluniţele, pistruii şi alte semne de pe pielea dvs, aşa încât să observaţi orice modificări care ar apărea.

O aluniţă normală este o pată pe piele, colorată uniform în negru, maro, sau bronz. După ce o aluniţă s-a dezvoltat, va rămâne, de obicei, la aceeaşi mărime, formă şi culoare, timp de mulţi ani, înainte de a dispărea. Ar trebui să mergeţi la medic imediat ce o aluniţă îşi modifică aspectul (mărime, formă, sau culoare) sau atunci când:

• o jumătate a aluniţei nu seamănă cu cealaltă;
• marginile sunt neregulate sau în fierăstrău;
• culoarea aluniţei nu este aceeaşi peste tot, având nuanţe de bronz, maro sau negru, şi, uneori, zone de roşu, albastru sau alb

Diagnosticarea timpurie este cel mai important factor pentru supravieţuire. Aceasta depine, de obicei, de identificarea vizuală a leziunii. Evaluarea vizuală şi testarea timpurie sunt deosebit de importante. Dacă aveţi o pată pe piele care vă îngrijorează, vizitaţi-vă medicul sau solicitaţi un consult la medicul de la centrul cel mai apropiat.

Scanarea PET/CT poate fi utilă atunci când melanom-ul malign este identificat.

Dacă aveţi o aluniţă care arată suspect, veţi avea nevoie de teste suplimentare pentru a afla dacă este de natură malignă. Va fi nevoie de o biopsie pentru a afla dacă este canceroasă. Medicul va preleva câteva celule şi le va examina la microscop. Dacă se va dovedi că este melanom, s-ar putea să aveţi nevoie de analize suplimentare.

Deşi melanom-ul este vindecabil, unele tumori de acest tip se răspândesc atât de rapid încât aţi putea avea tumori în nodulii limfatici, plămâni, creier sau alte zone, chiar dacă melanom-ul identificat la nivelul pielii este încă mic în dimensiune. Acest tip de metastază face dificilă monitorizarea revenirii cancerului. Melanom-ul care s-a împrăştiat către alte organe ar putea să nu fie descoperit decât la mult timp după ce primul melanom identificat a fost îndepărtat de pe piele. O scanare de tip PET poate verifica dacă a avut loc sau nu răspândirea cancerului.

Scanarea PET/CT nu este utilă în cazul cancerelor la piele care nu sunt de tip melanom, datorită ritmului şi tipului de creştere al acestora. Totuşi, scanarea PET/CT este o analiză importantă, care trebuie făcută imediat ce aţi fost diagnosticat cu melanom de natură malignă.

O scanare PET poate detecta cu precizie cancerul la piele de tip melanom şi identifica dacă a avut loc migrarea acestuia către alte zone din corp. Mortalitatea ridicată dată de melanom se datorează răspândirii rapide prin sistemul limfatic şi sangvin.

Tratament

Medicii diagnostichează cancerul şi stabilesc de ce tip este acesta prin examinarea la microscop a unei mostre prelevate din tumoră. Doar această analiză, singură, nu poate stabili ce fel de tratament veţi primi. Înainte de a-l stabili, medicii dvs trebuie să afle dacă a avut loc extinderea melanom-ului şi în ce proporţie. Aceasta este aşa-numita datare/identificare a stadiului de dezvoltare a cancerului.

În cazul melanom-ului, stabilirea stadiului cancerului se face prin analiza grosimii tumorii şi a extinderii sau nu la alte organe. Aceasta este foarte important, pentru că tratamentul şi perspectivele de însănătoşire depind de stadiul cancerului. Melanom-ul malign în stadiu timpuriu poate fi vindecat. Dacă s-a răspândit la alte organe, cancerul este foarte rar vindecabil, ceea ce subliniază încă o dată importanţa identificării precoce a acestuia.

Odată ce a fost identificată, leziunea suspectă este analizată prin biopsie. Dacă se descoperă că este vorba despre melanom, va fi îndepărtată chirurgical, adesea împreună cu nodulii limfatici învecinaţi. Se pot executa o serie de teste, inclusiv o scanare PET şi o biopsie a nodulului din proximitate.

Scanarea PET/CT este cel mai util test pe care îl puteţi face atunci când medicii stabilesc sau restabilesc stadiul melanom-ului metastazat pentru că este mult mai sensibil decât scanarea simpla cu tomograful computerizat CT, sau orice alt tip de analiză, în ce priveşte vizualizarea micilor depozite de tumoră metastazată.

În cazul melanom-ului metastazat, dacă sunt implicaţi nodulii limfatici sau organe îndepărtate, cum ar fi ficatul, depozitele tumorale vor absorbi o cantitate mai mare de glucoză radioactivă. Gradul de extindere al bolii este un factor esenţial în hotărârea tipului de tratament medical sau chirurgical. Dacă există motive de a suspecta migrarea melanom-ului în alte zone ale corpului, medicul poate solicita efectuarea unei scanări PET/CT. Prin fotografierea întregului organism, scanarea PET/CT poate căuta în tot organismul pentru a identifica dacă există aglomerări de celule canceroase care au migrat. Scanarea PET/CT este esenţială în a stabili dacă este nevoie sau nu de tratament chirurgical. După ce, mai întâi, le arată medicilor poziţionarea celulelor canceroase, scanarea PET/CT poate să determine şi dacă chimio-terapia sau/şi tratamentul cu radiaţii au avut succes în omorârea acestora.

Analizele post-tratament

Chiar şi atunci când melanom-ul a fost îndepărtat şi este considerat vindecat, aveţi nevoie de testări ulterioare pentru a vedea dacă a avut loc revenirea cancerului. Va trebui să vă verificaţi singur pielea şi să contactaţi medicul dacă găsiţi vreun nodul. Raportaţi medicului orice noi simptome, cum ar fi dureri, tuse, oboseală sau pierdere în greutate. Vizitaţi-vă regulat medicul, astfel ca acesta să poată verifica dacă nodulii limfatici sunt inflamaţi şi să facă o examinare fizică generală. Uneori, teste ale sângelui şi scanări pot fi executate pentru a verifica revenirea cancerului.

Scanarea PET/CT este un examen esenţial pentru identificarea tumorilor canceroase metastazate. Înainte de existenţa PET, era extrem de dificilă monitorizarea pacienţilor pentru a vedea dacă melanom-ul a revenit. Sunt necesare scanări multiple cu tomograful computerizat CT, pentru a obţine imaginea întregului corp, iar identificarea revenirii cancerului tot nu poate fi făcută cu aceeaşi certitudine ca în cazul scanării PET. Întârzierea cu care este identificată revenirea cancerului poate duce la întârzieri în îndepărtarea chirurgicală a acestuia.